Bioteknologi hviler på grundlæggende videnskabelig forskning, hvor tidlige eksperimenter ofte fører til opdagelser, der bliver til nye startup-virksomheder. I USA er der bekymring for, at denne proces er truet, da Trump-administrationen har forstyrret forskningsfinansieringen fra National Institutes of Health (NIH).
En ny politik fra NIH vil begrænse finansieringen af “indirekte” omkostninger til 15% af nye føderale tilskud, hvilket er lavere end det nuværende niveau. Dette kan bremse forskningen og påvirke USA’s førerposition inden for biovidenskab.
NIH’s tilskud dækker både “direkte” og “indirekte” omkostninger ved forskning. Direkte omkostninger involverer ting som løn og laboratorieudstyr, mens indirekte omkostninger omfatter infrastruktur som elregninger og administration. Disse indirekte omkostninger udgør en stor del af NIH’s budget.
Ved at begrænse dette kan forskningen bremse, og det kan blive sværere at starte nye biotek-virksomheder. Nogle investorer og universiteter mærker allerede konsekvenserne, og frygter for fremtidens forskere.
Investorer og eksperter advarer om, at denne politik kan hæmme USA’s konkurrenceevne, især mens lande som Kina øger deres indsats på området. En række investorer, ledere og forskere har kritiseret administrationens tilgang og kaldt det en trussel mod medicinske og teknologiske fremskridt.
Der er forslag om, at private fonde og nonprofit-organisationer som Chan-Zuckerberg Initiative og Bill & Melinda Gates Foundation kan hjælpe med at udfylde det finansielle tomrum. Men uden støtte fra NIH kan det blive svært at udvikle fremtidens behandlinger.